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Wie seine Mutter, Kaiserin Elisabeth, verfiel auch Kronprinz Rudolf der Reiselust seiner Epoche. Passé waren mühsame Kutschfahrten - die Zukunft gehörte der Eisenbahn und dem Dampfschiff. Ziele, die bis dahin außer Reichweite gewesen waren, rückten mit einem Mal verführerisch nahe. Ausgestattet mit einer üppigen Reisekasse fuhr Rudolf durch die Welt, von England bis Abbazia, von Ungarn bis in den Orient. Wo sich die Routen mit denen seiner Mutter kreuzten, blieb der Kontakt kurz und oberflächlich. Doch Rudolf war kein Bonvivant, der um der Dekadenz willen die exklusivsten Destinationen ansteuerte. Ihn trieben auch ein großer Bildungshunger und die Suche nach Verbündeten bei seinem Bestreben, die in seinen Augen verkommene Monarchie zu retten. Die Dokumentation zeigt den Thronfolger und einzigen Sohn von Kaiser Franz Joseph I. und Kaiserin Elisabeth in der Rolle des interessierten Globetrotters.